RELAÇÃO ENTRE A OCORRÊNCIA DE ABORTO E A SOROPREVALÊNCIA DE Neospora caninum  EM REBANHO BOVINO LEITEIRO NO SUL DO RIO GRANDE DO SUL

PAPPEN, Felipe1; CUNHA, Filho Nilton Azevedo1; RUAS, Jerônimo Lopes1; FARIAS, Nara Amélia da Rosa1.
 1Universidade Federal de Pelotas - Instituto de Biologia - Laboratório de Parasitologia. 
1. INTRODUÇÃO
O aborto é definido como a eliminação do feto prematuramente, e representa um sério problema em rebanhos bovinos de todo o mundo devido ao significativo impacto econômico que estas perdas ocasionam [2]. A gama de enfermidades e agentes patogênicos envolvidos em abortos que se conhece hoje em dia é muito grande e, dessa forma, a dificuldade de identificação da patogenia responsável (IBR, BVD, Leptospirose, Brucelose...) e conseqüentemente sua prevenção e controle se tornam cada vez mais difíceis, não só pelo custo, mas porque alguns destes agentes, ou anticorpos para tais, podem estar ao mesmo tempo presentes no indivíduo, mascarando a interpretação dos resultados. Nessa mesma linha, surgiu recentemente, em 1998, o conhecimento de uma outra enfermidade, a Neosporose, que está associada como uma das principais causas de aborto e morte neonatal em bovinos em várias partes do mundo [5], já tendo sido diagnosticada inclusive no Rio Grande do Sul [2]. 
Neospora caninum é um protozoário reconhecido há cerca de uma década, que tem o cão como hospedeiro definitivo e os bovinos, eqüinos, ovinos, caprinos, veados e o próprio cão, como hospedeiros intermediários [3]. 
A preocupação com esse agente começa em torno do fato de que os cães eliminam oocistos em suas fezes, contaminando as pastagens onde os hospedeiros intermediários estão. Após a ingestão dos oocistos, ocorre a formação de cistos nos tecidos dos hospedeiros intermediários [5]. Outra forma de transmissão é a transplacentária sendo esta a principal forma de disseminação de N. caninum em rebanhos bovinos leiteiros e de corte, mantendo a infecção por diversas gerações [1]. Prova disso, é o fato de  que em propriedades endêmicas as taxas de soropositivos são geralmente idênticas entre terneiras e vacas adultas [8].
	Cães de propriedades rurais apresentam maior prevalência de infecção do que os de área urbana, comprovando que o convívio de cães com bovinos aumenta a possibilidade de soropositividade para N. caninum em ambas as espécies [10].
	Em bovinos adultos, o aborto é o único sinal clínico da neosporose e ocorre do 3º ao 9º mês de gestação (sendo a maioria entre 5 e 6 meses). Dos terneiros infectados intra-uterinamente, a maioria nasce clinicamente normal, sendo raros os casos onde estes apresentam a forma clínica com lesões neurológicas, desde leves disfunções até completa paralisia [4]. 
	O diagnóstico em bovinos pode ser feito a partir de fetos abortados e placenta, através de técnicas de imunohistoquímica, além de sorologia pelas técnicas de IFI, ELISA e Teste de Aglutinação Direta [6].
	Para o controle da transmissão vertical, as vacas soropositivas devem ser eliminadas gradativamente do rebanho, uma vez que há grande chance de transmissão da infecção à progênie e de ocorrência de recidivas de aborto além de não haver tratamento curativo [5].
	Levantamentos soroepidemiológicos realizados no Brasil em bovinos de leite, provenientes de 14 diferentes rebanhos, revelaram percentuais de 14,09% de positivos na técnica de IFI para N. caninum [7].
	As prevalências de N. caninum no noroeste do Estado de São Paulo foram de 53,6% em vacas leiteiras com histórico de aborto e de 26,2% para as fêmeas que nunca haviam abortado, pela técnica de IFI [9].  
	O presente estudo teve como objetivo avaliar a possível relação entre os elevados índices de abortos de um rebanho leiteiro da região sul do Rio Grande do Sul, e a infecção por Neospora  caninum.

2. MATERIAL E MÉTODOS
Em novembro de 2001 foi avaliado um rebanho leiteiro da raça Holandês com índices anuais de aborto entre 25% e 35% nos quatro anos anteriores. Os abortos ocorriam do segundo ao sétimo mês de gestação e, após serem descartadas outras possíveis causas, surgiu a suspeita de Neosporose.  Embora na propriedade não existissem cães, havia um grande número de canídeos silvestres que, possivelmente, poderiam servir de hospedeiro definitivo do coccídeo. Foi realizada análise sorológica de todos os animais da propriedade, através da técnica de Imunofluorescência Indireta (IFI), com ponto de corte de 1:200. Houve descarte da maioria dos animais soropositivos enquanto que os remanescentes foram retirados da reprodução. Após dois anos e meio, em maio de 2004, foram colhidas novas amostras sangüíneas dos 72 animais existentes na propriedade, com a finalidade de avaliar a porcentagem de fêmeas soropositivas. 	

3. RESULTADOS E DISCUSSÃO
A soroprevalência para N. caninum no rebanho, no início deste estudo, foi de 31,3%, superior à verificada em outros rebanhos já avaliados [7].  Após as fêmeas positivas terem sido retiradas do rebanho ou da  reprodução, a prevalência caiu para 11,1%, mas a metade desses animais soropositivos no segundo exame era remanescente do primeiro, e haviam sido mantidos até nova avaliação sorológica.  
 Nesse período os índices de aborto foram reduzidos a taxas inferiores a 2% (média anual). 
A relação da infecção por N. caninum  e a ocorrência de abortos também ficou claramente evidenciada pelo fato de que 100% das fêmeas com histórico de aborto foi positiva ao teste sorológico para neosporose e nenhuma das matrizes soronegativas havia abortado.
 Os dados obtidos revelam a importância da transmissão vertical de N. caninum nesse rebanho, uma vez que filhas de matrizes soropositivas têm oito vezes mais probabilidade de ter anticorpos para N. caninum do que  filhas de matrizes soronegativas (Figura 1), confirmando a hipótese de que a transmissão transplacentária de vacas cronicamente infectadas para sua progênie é a principal forma de transmissão da neosporose bovina [1].
Quando são avaliadas as soroprevalências por faixa etária (figura 2), constata-se que, mesmo entre os animais jovens existem soropositivos, o que é indicativo de transmissão vertical, uma vez que, frente à retirada das matrizes soropositivas da reprodução, essa prevalência no primeiro ano de vida caiu a zero.
	No entanto, essa soroprevalência aumenta de acordo com a faixa etária dos animais, o que reforça a hipótese de que também ocorre transmissão horizontal, através da ingestão de oocistos eliminados por canídeos contaminados através da ingestão de restos fetais [4]. 

Filhas soropositivas
Filhas soronegativas

	Figura 1. Relação entre a soropositividade para Neospora caninum  em gerações subseqüentes de bovinos leiteiros.

Percentual de positvas

Idade dos animais (anos)

Figura 2. Soroprevalência de Neospora caninum segundo a faixa etária de bovinos leiteiros do rebanho em estudo, em dois diferentes momentos .

4-CONCLUSÕES
	Os altos índices de aborto ocorridos nos bovinos da propriedade em estudo, podem ser devidos à infecção por Neospora caninum , com evidências de que a principal forma de transmissão do patógeno foi a vertical, embora também ocorra a transmissão horizontal.  

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

[1] BJÖRKMAN, C.; JOHANSSON, O.; STENLUND, S. Neospora species infection in a herd of dairy cattle. Journal of the American Veterinary Medical Association, v. 208, p.1441-1444, 1996.

[2] CORBELLINI, L.G. Infecção por Neospora caninum em bovinos leiteiros no estado do Rio Grande do Sul: diagnóstico, avaliação sorológica e aspectos epidemiológicos. Porto Alegre, 2001. 81p. Dissertação (Mestrado) Faculdade de Medicina Veterinária. URGS.

[3] DUBEY, J.P.; KOESTNER, A.; PIPER, R.C. Repeated transplacental transmission of Neospora caninum in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association, v.197, n.7, p.857-860, 1990.

[4] DUBEY, J.P.; LINDSAY, D.S. A review of Neospora caninum and neosporosis. Veterinary Parasitology, v.67, p.01-59, 1996.

[5] DUBEY, J.P.; Recent advances in Neospora and neosporosis. Veterinary Parasitology, v.84, p.349-367, 1999.

[6] FARIAS, N.A.R. Neosporose - Uma enfermidade a ser estudada. Ciência e tecnologia Veterinária, UFPEL, v.01, p.05-14, 2002.

[7] GONDIM, L.F., SARTOR, I.F., HASEGAWA, M. et al. Soroprevalence of Neospora caninum in dairy cattle in Bahia, Brazil. Veterinary Parasitology, v.86, p.71-75, 1999.

[8] SCHARES, G.; PETERS, M.; WURM, R.; BARWALD, A.; CONRATHS, F.J. The efficience of vertical transmission of Neospora caninum in dairy cattle analyzed by serological techniques. Veterinary Parasitology, v.80, p.87-98, 1998.

[9] STOBBE, N.S.; CÔRTES, J.A. Estudo interativo entre a presença de anticorpos anti-Neospora caninum e a ocorrência de abortamentos em bovinos no noroeste do estado de São Paulo, Brasil. São Paulo, 1999, 33p. Dissertação (Doutorado) Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo, UNESP.

[10] WOUDA, W.; DIJKSTRA, T.; KRAMER, A.M.H.; MANEN, C.; BRINKHOF, J.M.A. Soroepidemiological evidence for a relationship between Neospora caninum infection in dogs and cats. International Journal for Parasitology, v.29, p.1677-1682, 1999.