Caracterização de acessos do banco ativo de germoplasma de Capsicum da Embrapa Clima Temperado

Heiden, G.1*; Barbieri, R. L.2; Castro, C. M.2 Couto, M.3; e Medeiros, A.R.M de2

1Acadêmico de Ciências Biológicas-UFPel, Bolsista PIBIC-CNPq, Embrapa Clima Temperado Endereço: Embrapa Clima Temperado BR 392 km 78, Caixa Postal 403, Pelotas, RS, heiden@cpact.embrapa.br; 2Pesquisador(a) da Embrapa Clima Temperado, RS; 3 Extensionista da EMATER 

INTRODUÇÃO
O gênero Capsicum, pertencente à família Solanaceae, compreende as pimentas e pimentões cultivados e seus parentes silvestres, sendo ambos originários do continente americano [1] 
As pimentas foram, provavelmente, os primeiros temperos utilizados pelos índios para dar cor, aroma e sabor aos alimentos. Além de tornar carnes e cereais mais atraentes, as pimentas tinham outras funções importantes, pois ajudavam a conservar os alimentos protegendo-os da ação de fungos e bactérias. Com a chegada dos portugueses e espanhóis à América e ao Brasil no século XV, as pimentas e pimentões foram disseminados pelo mundo e hoje fazem parte da culinária típica de vários países. Além de atuarem como conservantes, são ricos em vitamina C, antioxidantes e outras substâncias benéficas ao organismo, prevenindo algumas doenças [5] .
As culturas de pimenta e pimentão são hoje parte fundamental do agronegócio brasileiro, ocupando cerca de 12.000 ha, e com produção de mais de 280.000 toneladas de frutos por ano [1].
 A produção de pimenta para uso como condimento de diversos produtos alimentícios industrializados cresceu significativamente nos últimos anos. Existe intenso comércio internacional de pimenta-vermelha, seca em pó, com ou sem sementes  e com diversos níveis de pungência. Esses produtos são utilizados no preparo de alimentos, no processamento de conservas e na indústria de embutidos [4].
Há no Brasil uma demanda crescente por novas cultivares, com maior qualidade, produtividade e resistência às doenças, o que pode ser obtido através de programas de melhoramento. É imprescindível para estes programas que o banco de germoplasma esteja caracterizado e organizado gerando subsídios para facilitar as decisões dos curadores de bancos de germoplasma quanto à concatenação de amostras duplicadas, e para que os melhoristas, no momento de tomada de decisões, possam planejar corretamente seus experimentos, tendo conhecimento da diversidade genética disponível. Classicamente, esta caracterização tem sido baseada em descritores morfológicos e, em menor escala, agronômicos [1].
A Embrapa Clima Temperado, localizada em Pelotas-RS, iniciou em 2002 uma série de coletas de pimentas e pimentões, em sua maioria variedades crioulas cultivadas no Sul do Brasil, constituindo um banco ativo de germoplasma (BAG), visando conservar e caracterizar recursos genéticos de Capsicum. As sementes são obtidas através de expedições de coleta ou doações, ocasião em que são anotados dados relativos às características da planta, histórico de uso e cultivo, doador, local de coleta, entre outros. Estas sementes são armazenadas em câmara fria sob temperatura de 4ºC, até serem cultivadas em campo experimental, quando ocorre a determinação da espécie, caracterização morfológica e multiplicação do material [3]. Novos acessos são obtidos constantemente, ampliando o acervo, que conta atualmente com 301 acessos. 
O objetivo deste trabalho foi caracterizar morfologicamente 16 acessos do banco ativo de germoplasma de Capsicum da Embrapa Clima Temperado.

MATERIAL E MÉTODOS
Foram cultivadas, em campo experimental, plantas de 16 acessos pertencentes ao BAG de Capsicum da Embrapa Clima Temperado. A determinação das espécies foi realizada com o auxílio de chave taxonômica e a caracterização destes acessos foi realizada através da utilização de 50 descritores recomendados pelo IPGRI (International Plant Genetic Resource Institute)[2].
Os descritores utilizados foram cor da haste, presença de antocianina nodal, formato da haste, pubescência da haste, altura da planta, hábito de crescimento, comprimento do dossel, comprimento da haste, diâmetro da haste, densidade da ramificação, presença de brotação abaixo da primeira bifurcação, densidade de folhas, cor da folha, forma da folha, pubescência da folha, número de flores por axila, posição da flor, cor da flor, cor da mancha da corola, forma da corola, cor da antera, cor do filamento, posição do estigma, presença de pigmento no cálice, margem do cálice, presença de constrição anelar no cálice, cor do fruto imaturo, posição do fruto, cor do fruto maduro, formato do fruto, comprimento do fruto, largura do fruto, comprimento do pedúnculo, espessura da parede, formato do ombro do fruto, presença de pescoço na base do fruto, formato da ponta do fruto, presença de apêndice na ponta do fruto, formato em secção transversal, número de lóculos, superfície do fruto, persistência entre fruto e pedicelo, comprimento da placenta, pungência, aroma, cor da semente, superfície da semente e número de sementes por fruto.

RESULTADOS E DISCUSSÃO
Os 16 acessos analisados pertencem a três espécies diferentes, sendo onze acessos de C. baccatum, quatro de C. annuum e dois de C. frutescens.
Seis destes caracteres (pubescência da haste, comprimento da haste, pubescência da folha, presença de pescoço na base do fruto, cor e superfície das sementes) não apresentaram variação entre os acessos.
Caracteres como cor da haste, formato da haste, número de flores por axila, cor da corola, cor do filamento, margem do cálice, presença de constrição anelar no cálice, presença de apêndice na ponta do fruto e comprimento da placenta variaram muito pouco entre os acessos.
Os demais caracteres apresentaram diferentes níveis de variação entre os acessos, sendo que a variabilidade observada para algumas destas características foi diferente entre os acessos, e, em alguns casos, dentro do próprio acesso.
Caracteres relativos ao porte da planta, como altura, hábito de crescimento (ereto ou prostrado), comprimento do dossel, diâmetro da haste, densidade da ramificação, brotação abaixo da primeira bifurcação, e densidade, cor e forma das folhas, foram bastante variáveis, oferecendo oportunidade de seleção de características de porte que facilitem o manejo em campo. Outros caracteres, como comprimento do pedúnculo, persistência entre cálice e pedicelo, e posição do fruto (ereto, intermediário ou pendente), também oferecem base para seleção de características que levem a uma redução nas perdas e maior facilidade na colheita.
Dentre os descritores analisados, os que apresentam maior importância são os relativos ao fruto, pois estão diretamente relacionados ao armazenamento, processamento, comercialização e consumo. 
Os caracteres cor do fruto imaturo, formato, comprimento, largura do fruto e forma da secção transversal estão relacionados principalmente com a comercialização in natura, enquanto que a espessura da parede e o número de sementes por fruto são caracteres importantes para a venda do produto desidratado. A cor do fruto maduro é importante para ambas as formas de comercialização. Em todos estes aspectos a diversidade encontrada entre os acessos foi considerada alta.
Em relação à pungência dos frutos, alguns acessos produziram frutos de pungência ausente (doces) até extremamente picantes (pungência alta). O aroma dos frutos também foi variável, ocorrendo desde frutos com pouco aroma até frutos muito aromáticos.

CONCLUSÃO
A caracterização através do uso de 50 descritores morfológicos revelou a existência de grande variabilidade genética para diversos caracteres, demonstrando que o BAG de Capsicum da Embrapa Clima Temperado apresenta grande diversidade, oferecendo base genética para o desenvolvimento de novas cultivares de acordo com as exigências do mercado.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
[1] BUSO, G.S.C. et al.  Espécies silvestres do gênero Capsicum coletadas na Mata Atlântica Brasileira e sua relação genética com espécies cultivadas de pimenta: uma primeira abordagem genética utilizando marcadores moleculares. Brasília: Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, 2001. 22p. (Boletim de pesquisa e desenvolvimento, 7).
[2] IPGRI, AVRDC and CATIE. Descriptors for Capsicum (Capsicum spp.). International Plant Genetic Resources Institute, Rome, Italy; the Asian Vegetable Research and Development Center, Taipei, Taiwan, and the Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza, Turrialba, Costa Rica, 1995. 110p.
[3] Heiden, g.; Barbieri, r. l. Conservação e caracterização de recursos genéticos de Capsicum na Embrapa Clima Temperado. Anais do XIV Encontro de Geneticistas do Rio Grande do Sul. Canoas: ULBRA, 2004.
[4] Pinto, C.M.F. et al. A cultura da pimenta (Capsicum sp.) Belo Horizonte: EPAMIG, 1999. 40p. (Boletim técnico, 56).
[5] REIFSCHNEIDER, F.J.B., org. Capsicum. Pimentas e pimentões no Brasil. Brasília: Embrapa Comunicação para Transferência de Tecnologia/Embrapa Hortaliças, 2000. 113p.